Deze site had eigenlijk 'overgrootmoeder' moeten heten, want het begon allemaal bij mijn overgrootmoeder.
Maar die naam was al bezet.
Aan het begin van een regenachtige avond, een jaar of tien geleden, typte ik haar naam in Google. Maria Japikje Beers. Voor ik het wist was de avond om en lagen er vele volgeschreven A4-tjes met namen en jaartallen voor me op tafel.
In die droge jaartallen zaten prachtige en schrijnende verhalen verstopt. Over haar jong gestorven moeder en een grootmoeder die acht van haar negen kinderen verloor. Een grootvader die nog een kind kreeg toen hij 77 jaar oud was. En een tweelingzusje, waarover ik nooit eerder iets had gehoord. Ik wilde die verhalen ontrafelen, verzamelen, vastleggen.
Soms voel ik me net een detective. Dan ontmoet ik verre familieleden die een ander licht werpen op de geschiedenis, of ontdek ik nieuwe puzzelstukjes die verbanden leggen tussen de verhalen. Wie weet kan mijn zoektocht je inspireren ook eens de naam van een voorouder te googelen op een regenachtige dag.
Lees hier hoe mijn zoektocht begon